Une allure très sportive

L’emblème GTI est l’un des plus réputés du monde automobile. Il le doit à Volkswagen et à sa Golf vitaminée, née pour le plaisir de conduire, il y a plus de 30 ans. Depuis, une GTI est forcément une Golf, même si d'autres constructeurs ont utilisé le sigle pour baptiser leurs versions sportives.

Il est donc normal que VW se serve de ces trois lettres symboles pour la version d'une Polo au tempérament explosif. Cela avait déjà été le cas en 1988, puis en 1998 et aujourd'hui, la dernière mouture de la Polo y a droit.

Une allure sauvage

Béquet et double sortie d'échappement chromée

Même à l’arrêt, la nouvelle Polo GTI dégage une impression résolument sportive avec à l'avant sa grille de calandre noire en nid d’abeilles cerclée de rouge, les entourages des projecteurs en noir, des antibrouillard et à l'arrière les embouts chromés de son échappement double et son déflecteur d’air qui génère une portance négative sur le train arrière à haute vitesse, afin d'améliorer la stabilité directionnelle.

Les jantes en alliage léger de 16 pouces complètent ce tableau flatteur et veillent à ce que les pneus remplissent les passages de roues de la Polo GTI. Grâce à leurs cinq découpes en U, elles engendrent un effet stroboscopique en tournant si bien que les étriers de freins peints en rouge restent reconnaissables, même quand la voiture se déplace. Des bas de caisse noirs soulignent en plus le surbaissement de 15 mm de la plus puissante Polo de série. Les poignées de portes et les boîtiers de rétroviseurs extérieurs sont peints dans le coloris du véhicule.

Ces coloris sont au nombre de six, le rouge, le noir, l’argent et le blanc, comme pour la Golf GTI, mais VW propose aussi la Polo GTI dans deux autres variantes de ton, le gris Silber et bleu Shadow.

Une ambiance très sportive

Sièges baquet et volant cuir pour donner l'ambiance

L’habitacle reflète l’ambiance classique d’une GTI. Les sièges baquet réglables en hauteur sont bien entendu garnis d’un tissu à carreaux typique des modèles GTI. Ils offrent un excellent maintien latéral tout en restant confortables sur de longs parcours. Le volant sport à trois branches, arborant comme les sièges le logo GTI et des surpiqûres rouge, tombe parfaitement sous la main.

D’autres insignes sportifs distinguent ce modèle du reste de la gamme Polo. C’est ainsi par exemple que des caches spéciaux au look aluminium confèrent à la console centrale et aux diffuseurs d’air latéraux un aspect visuel spécifique. Le pommeau et le soufflet du levier de vitesses, également ornés de coutures rouges à points croisés, ainsi que le levier de frein à main sont gainés de cuir. La grille des vitesses sur le pommeau frappée dans le métal ainsi que les pédales en aluminium font une impression de qualité de haut niveau. Dès l’accès à la voiture, les monogrammes GTI sur les baguettes de seuil de porte attirent l’attention sur le potentiel dynamique qui sommeille dans cette automobile.

Cependant, elle prouve aussi son aptitude à un usage quotidien et pas seulement sportif et ainsi, son coffre à bagages d'une capacité de 270 litres peut être agrandi aisément grâce à sa banquette rabattable 2/3-1/3 permettant d’obtenir un volume allant jusqu’à 1.030 litres. Mais hélas, plus de roue de secours qui laisse la place à un kit de réparation.

Un ton rageur

Une grande calandre agressive

Sous son capot, la Polo GTI héberge un quatre cylindres turbocompressé à 20 soupapes de 1,8 litre développant 150 ch à 5.800 tr/min et un couple maxi de 200 Nm disponible même en dessous de 2.000 tr/min. Un radiateur d’air de suralimentation réduit la température de l’air aspiré, ce qui augmente le taux de remplissage des quatre chambre de combustion et, en même temps, le degré de rendement de la combustion. Un double arbre à cames en tête et cinq soupapes par cylindre, deux soupapes d’admission et trois d’échappement, garantissent un échange rapide des gaz.

La vitesse maxi est annoncée à 216 km/h, l'accélération de 0 à 100 km/h en 8,2 secondes, tandis que la consommation moyenne ressort à 7,8 litres, évidemment en conduite très paisible, ce qui ne peut pas être le cas ou sinon il n'y a aucun intérêt à posséder un tel petit bolide, d'autant que la sonorité particulièrement travaillée de l'échappement incite à jouer de l'accélérateur. Les 5 rapports de la boîte sont bien étagés pour la meilleure exploitation possible de la puissance, et dommage qu'une boîte tiptronic ne soit pas proposée en option.

Un comportement plein de tonus

A l'aise dans les enchaînements de virages

Une véritable GTI suscite l’enthousiasme, mais pas seulementet par un moteur plein de vie. Son comportement routier et sa tenue de route doivent eux aussi se montrer à la hauteur. La dessus encore, la Polo GTI ne déçoit pas, en montrant une grande maniabilité et une aisance à virevolter sur les routes sinueuses de montagne comme à enfiler sereinement les kilomètres sur les autoroutes, en toute sécurité sans que le confort soit spécialement pénalisé.

Avec une suspension avant du type MacPherson et des bras triangulés inférieurs, elle mise sur une configuration qui a fait ses preuves. Un cadre auxiliaire supplémentaire assure un comportement autodirectionnel précis. Il isole l’essieu avant de la carrosserie sur le plan acoustique et améliore une fois de plus la résistance en cas de collisions. Les roues arrière sont guidées par un essieu semi-rigide.

Direction précise et freinage efficace

Des jantes superbes qui laissent voir les étriers de frein

Des ressorts plus courts et plus fermes réduisent la hauteur du véhicule de 15 mm. Le centre de gravité ainsi abaissé renforce le dynamisme de la voiture et permet de répondre immédiatement aux sollicitations de la direction assistée électromécanique. Le système asservi non pas au régime moteur mais à la vitesse a été spécialement adapté aux qualités de la Polo.

De surcroît, une bonne adhérence au sol est garantie par des pneus taille basse 205/45 portant le code de vitesse V, donc homologués pour des vitesses jusqu’à 240 km/h. La pression de gonflage des pneus est surveillée par un indicateur de contrôle de pression.

Les disques de freins, généreusement dimensionnés, sont ventilés sur l’essieu avant. Un dispositif antiblocage hydraulique avec assistance au freinage d’urgence fait partie de l’équipement de série, tout comme le programme électronique de stabilisation ESP, l’antipatinage ASR et le blocage électronique de différentiel EDS.

Quant aux prix de la Polo GTI, ils semblent raisonnables et justifiés, puisque la 3 portes est facturée 19.490 € et la 5 portes 20.160 €, d'autant qu'il ne manque ni climatisation, ni radio CD, ni régulateur. A noter encore qu'une révision incluant une vidange d’huile n’est prévue que tous les 30.000 kilomètres ou tous les deux ans, ce qui réduit les frais d’entretien au minimum.

J'ai aimé Je n'ai pas aimé L'allure jeune et sportive  La sonorité de l'échappement  Le brio de la mécanique  Le comportement général  L'absence de roue de secours  Pas de boîte Tiptronic en option