Avec l'arrivée de la 9ème génération
de Corolla, Toyota profite de l'occasion pour achever sa gamme de monospaces.
Et dans ce segment, le 1er constructeur japonais entend bien faire respecter
sa loi.
Philippe Lacroix le 3 juillet 2002
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A chaque renouvellement de modèle,
dans le cadre des berlines, Toyota profite de l'événement
pour faire coup double en proposant le dérivé monospace sous
le petit nom de Verso. Ainsi sont nés le Yaris Verso, puis l'Avensis
Verso, et voilà maintenant le Corolla Verso, à raison d'une
éclosion par an. Sans oublier le Previa qui coiffe la série
par sa taille.
Désormais, chez Toyota, il n'y a plus de manque dans cette catégorie
de véhicule en offrant une gamme moderne de 3,86 m à 4,75
m, l'Avensis mesurant 4,65 m et le Corolla 4,24 m.
Ce dernier tombe en plein dans le créneau du Renault Scénic
le précurseur, du Citroën Picasso et de l'Opel Zafira. Et bien
sûr, le Corolla Verso compte bien se tailler une place de choix. Il
en a d'ailleurs les moyens.
Extérieurement, il ne présente rien de révolutionnaire,
ni d'extravagant, mais son style est agréable avec un avant très
dynamique, une ligne de caisse assez basse et des grandes vitres.
Un habitacle très bien conçu
De quoi illuminer l'habitacle, particulièrement soigné dans
sa conception pour offrir une convivialité maximale. Les matériaux,
plastiques souples, aluminium, tissus, sont de qualité et donnent
l'impression d'un intérieur cossu où cinq passagers se trouveront
à l'aise.
Le tableau de bord présente un dessin fonctionnel avec un ordinateur
et un lecteur CD, situés en haut de la console centrale et facilement
accessibles, ainsi que le levier de vitesse surélevé. Et
tout le monde pourra se féliciter de la climatisation en série,
du nombre important de rangements judicieusement aménagés,
de la modularité des sièges et surtout des deux réhausseurs
intégrés à la banquette, permettant aux enfants d'être
enfin bien installés et bien protégés en profitant
pleinement des ceintures de sécurité. A noter que cette
banquette coulisse sur 15 cm et s'escamote aisément, tandis que
ses dossiers s'inclinent indépendamment.
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Trois moteurs pour le moment
Trois motorisations animent la Corolla Verso. En essence, un 1,6 l de
110 ch que l'on qualifiera de suffisant (180 km/h et 7,3 l au 100) et
un 1,8 l de 135 ch beaucoup plus convaincant (185 km/h et 7,6 l au 100),
surtout quand la voiture est utilisée à plein pour les vacances.
Une boîte automatique est proposée en option. En diesel,
un 2 l de 90 ch à injection directe (170 km/h et 6,2 l au 100),
disposant d'un bon couple à bas régime et moyennement silencieux,
mais il est évident que les 110 ch en service sur le Corolla berline
sera le bienvenu. Il faudra attendre paraît-il, le dessin d'un échangeur
air-air moins volumineux pouvant se caser sous le capot du Verso.
A son volant, le conducteur appréciera la précision de la
direction assistée asservie à la vitesse, un freinage efficace
et une tenue de route sans problème grâce notamment à
un train avant très accrocheur.
La nouvelle référence
Ses prestations générales irréprochables donnent
forcément un petit coup de vieux à la concurrence, et le
Corolla Verso apparaît comme la nouvelle référence
dans ce segment.
Décidément, Toyota n'en finit pas de développer une
gamme de produit de haut niveau et il n'est plus étonnant de constater
que le géant japonais grignote des parts de marché. En France,
où les réticences ont été nombreuses à
l'achat d'une voiture nippone, Toyota comptabilise désormais 2%
des immatriculations. 5% dans cinq ans n'est plus utopique, d'autant que
l'implantation de son usine dans le nord de l'hexagone lui donne le droit
de se faire passer pour le 3ème constructeur national.
Avec un prix extrêmement compétitif allant de 18.000 €
à 21.600 € et une garantie de 3 ans, le Corolla Verso va forcément
contribuer à cette expansion.
J'ai aimé
Je n'ai pas aimé
La
ligne L'aménagement
intérieur La
qualité générale
La
ligne
L'absence
d'un diesel plus puissant
