Très sensibles à l'effet de mode, les cabriolets connaissent bien souvent un succès éphémère après l'engouement du départ. Saab échappe curieusement à cette tendance en enregistrant une progression régulière des ventes de son 9-3 grâce à une compétence reconnue en la matière ainsi qu'à la pérennité d'un style très personnel.

Ce cabriolet 9-3 quatre places, fabriqué dans son usine finlandaise, bénéficie aujourd'hui de diverses améliorations touchant notamment le maniement de la capote et accueillant aussi une quatrième motorisation revue bien sûr à la hausse puisqu'elle développe 200 chevaux. Commandée désormais par des vérins hydrauliques au lieu de moteurs électriques, la capote est toujours fixée au pare-brise par deux verrous mais ces derniers sont actionnés par une poignée unique qu'il suffit de déverrouiller. Simple et rapide, cette manœuvre doit s'effectuer uniquement à l'arrêt, les capteurs du système ABS contrôlant d'ailleurs cette mesure de sécurité. L’isolation phonique a aussi été renforcée tandis que l'agrandissement de la lunette arrière améliore la visibilité lors des évolutions urbaines. Afin d'augmenter la contenance du coffre, la housse souple recevant la capote peut être relevée lorsque cette dernière est en position fermée. Le volume passe alors de 285 à 354 dm3.

A côté du 2 litres 138 chevaux et du turbo basse pression de 154, le turbo 185 ch, qui subsiste encore pour le moment au catalogue, est porté à 200 chevaux en donnant une nouvelle aisance à ce cabriolet. Plus que la vitesse de pointe, passée de 230 à 235 km/h, ce sont les accélérations et les reprises qui bénéficient de cette cure de vitamines, le châssis ayant été adapté à la nouvelle puissance ainsi que les suspensions, contrôlant plus fermement le roulis, avec des pneumatiques portés à la dimension de 205 x 50 en 16 pouces. L’agrément au volant est ainsi plus que souverain en procurant le même sentiment de sécurité qu'auparavant, le plaisir en plus. Le couple est en effet passé à 283 Nm dès 2 300 tours ce qui témoigne de l’insolente aisance de ce cabriolet quand il s'agit de dépasser.

Si le cabriolet 9-3 130 ch de base est affiché 197 900 F, le 200 ch atteint 292000 F (23 000 F de plus que le 185 ch) son équipement étant il est vrai nettement plus étoffé aussi: nouveaux sièges avant en cuir grainé à réglages électriques et à mémoires, spoiler, rétros extérieurs, jupes latérales et becquet arrière peints, antibrouillards, échappement sport, intérieur de portes en cuir, jantes spéciales trois branches, etc.