L'Opel Astra figure, avec la Renault
Mégane et la Volkswagen Golf IV, parmi les berlines compactes les plus demandées
du moment. Mais contrairement à ses deux principales rivales, l'Astra a
intégralement revue son look lors de son restylage en avril 1998. Même si
la fantaisie n'est pas omniprésente, elle arbore des lignes élégantes et
compactes pour des dimensions intérieures comme extérieures plus importantes
que celles de l'ancienne version. A l'intérieur, le volume est bien exploité,
la planche de bord est agréable et la sellerie confortable. Sur la route,
l'Astra II a gagné en précision et en tenue de route même si son amortissement
répercute encore un peu trop les défauts du revêtement.
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Sa gamme de motorisations est devenue au fil des années de plus en plus
complète : du 1,4L au 1,8L essence et 2,0L (Di ou DTi) diesel. En ce qui
concerne les équipements, cette deuxième génération est beaucoup plus
généreuse que sa devancière et propose un rapport prix/équipements très
compétitif (2,0L DTi V6).