Une calandre typiquement Nissan

Dernier arrivé au sein d’une gamme Nissan 4x4 en expansion et unanimement respecté depuis le Patrol lancé en 1951, le Pathfinder se retrouve désormais aux côtés des cinq autres modèles à quatre roues motrices, soit le nouveau crossover Murano, le Patrol récemment remis au goût du jour, le SUV compact X-Trail, le Pick-Up et le Terrano.

Le nom de Pathfinder n'est pas nouveau puisqu'il existe aux Etats-Unis depuis 1986 et cette version en est la troisième mouture.

De plus les lignes de ce nouveau Pathfinder ne sont pas tout à fait inconnues car elles sont inspirées du Dunehawk, un concept-car révélé au Salon de Francfort 2003.

Il en a conservé les courbes douces de la carrosserie qui ont permis de créer un vaste habitacle, très large aux épaules et aux coudes et des arches de roues proéminentes ainsi qu'un mufle bien particulier porteur de la traditionnelle calandre.

Autre trait original, l’encadrement de portière arrière incliné et intégrant sa poignée.

Un 4x4 très sûr de lui

Un vrai tout-terrain qui peut défier les gros obstacles

L’héritage très 4x4 des précédentes générations de Pathfinder se retrouve dans la silhouette du dernier-né, mais aussi dans sa garde au sol généreuse et ses porte-à-faux très courts. Le châssis-cadre combine des suspensions avant et arrière indépendantes à doubles triangles avec la dernière version de la fameuse transmission Nissan 4x4 All-Mode. Avec de tels atouts, le Pathfinder est aussi confortable sur la route qu’une berline familiale traditionnelle et aussi performant hors des sentiers battus qu’un 4x4 pur et dur.

Pour son lancement, le Pathfinder dispose d'un seul moteur, le quatre cylindres de 2,5 litres à injection directe par rampe commune, avouant une puissance de 174 chevaux et un couple de 403 Nm atteint dès 2000 tr/min. Ces performances font du Pathfinder un véhicule de traction de rêve capable de remorquer jusqu’à trois tonnes. Plus tard, il apparaîtra équipé du V6 4 litres, déjà en service sur les Murano et 350 Z, avec une puissance de 269 ch.

Une transmission très intelligente

Deux transmissions s’offrent aux clients du Pathfinder : une toute nouvelle boîte manuelle à six vitesses, parfaite dans son étagement, ou une boîte automatique à cinq rapports et fonction séquentielle. Autant dire tout de suite que cette dernière n'est pas vraiment adaptée à cette motorisation diesel et le Pathfinder se montre alors un peu lymphatique. En revanche, elle correspond totalement au V6 de 4 litres où la voiture retrouve toute son énergie. La transmission 4x4 All-Mode du nouveau Nissan Pathfinder est une version encore plus sophistiquée du système qui équipe avec bonheur le célèbre X-Trail et le nouveau Murano. Elle bénéficie en outre d’un réducteur pour passer vraiment partout, même sur les chemins les plus pentus. Dans le Pathfinder, quatre modes de progression sont disponibles, que le conducteur sélectionne très facilement au moyen d’une commande rotative au tableau de bord. Et ce n’est pas tout car l’ESP veille. Celui-ci combine antiblocage des freins, système anti-patinage et contrôle actif du lacet pour contrôler la stabilité et la trajectoire du véhicule sur la route en conditions extrêmes. Le système de freinage, à disques ventilés à l’avant comme à l’arrière, intègre un limiteur actif destiné à faciliter les démarrages si le terrain est très glissant. Pour cela, il freine momentanément la où les roues qui patinent afin que le couple soit distribué à celles qui disposent de plus d’adhérence.

Intérieur avec 7 places

Les sièges s'escamotent et donnent un vaste plancher plat

Le tableau de bord est classique et fonctionnel dans sa disposition. De couleur bi-ton avec quelques touches d’aluminium, il est recouvert d’un matériau doux au toucher, pour bien souligner que le Pathfinder est un SUV confortable et familial. Il est également très pratique et cette qualité se vérifie particulièrement au moment d'utiliser la 3ème rangée de sièges habituellement réservée aux contorsionnistes pour y accéder. Non seulement les portières arrière s’ouvrent très largement, mais l’opération d’escamotage des sièges du milieu se réalise avec aisance, en pliant le dossier et en avançant l’assise. De même, escamoter les deux rangées de sièges arrière pour se retrouver avec un coffre plat n’est l’affaire que de quelques mouvements. Raffinement suprême, le siège du passager avant peut également être replié afin de charger des objets dont la longueur peut atteindre 2,80 m. Toute la conception de l’habitacle du Pathfinder a été prévue pour en faciliter l’emploi. Même lorsque la troisième rangée de sièges est en place, l’espace dévolu aux bagages reste impressionnant. De nombreux espaces de rangement sont répartis dans l’habitacle, boîte à gants en deux parties, vaste espace double dans la console centrale, zone de rangement sous la rangée centrale et compartiments sur les côtés de la troisième rangée.

Equipement pléthorique

Un poste de conduite sobre et très fonctionnel

La richesse d’équipement du Pathfinder est digne de berlines haut de gamme. Citons pêle-mêle les équipements de série suivants (selon version) : projecteurs au xénon, jantes en alliage léger, superbe chaîne haute-fidélité avec changeur de CD, système de navigation par satellite avec reconnaissance vocale et intégration du trafic en temps réel. On peut y ajouter la téléphonie avec système sans fil Bluetooth, une sellerie cuir, des sièges électriques, une climatisation bi-zone, une climatisation arrière, des vitres arrière et de haillon surteintées, le rétroviseur électrochromatique avec boussole incorporée, les projecteurs à allumage automatique, les essuie-glaces à capteur de pluie et une vitre de hayon ouvrante. Et fin du fin parmi les options, la caméra de recul à écran couleur, et le système de « clef intelligente » permettant d’ouvrir les portières et de démarrer le moteur sans insérer la clef dans la moindre serrure. Sur le plan sécurité on dénote deux airbags frontaux et latéraux à l'avant, ainsi qu’un airbag rideau courant sur toute la longueur de la voiture.

Acceuillant comme un monospace familial, performant comme une berline routière et à l’aise partout, y compris sur les chemins les plus escarpés, comme le meilleur des tout-terrain, le Pathfinder réunit à lui seul le meilleur de plusieurs mondes. Construit dans l’usine Nissan située en Espagne, non loin de Barcelone, le Pathfinder est proposé en trois versions, Sport à 33.900 €, Confort à 37.400 € et Elegance à 41.900 €.

J'ai aimé Je n'ai pas aimé Sa polyvalence  L'habitacle spacieux  Ses qualités en tout terrain  La boîte auto sur le diesel