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| Une bouille rondouillarde et amusante |
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Le plus ancien constructeur coréen, qui appartient au 6ème groupe automobile mondial depuis son association avec Hyundai, a pour ambition d'étendre son influence en Europe et donc en France où il ne va pas tarder à représenter 1% du marché, avec un objectif de 1,7% à l'horizon 2010.
Pour parvenir à ce résultat, il décline une gamme moderne, de plus en plus étoffée dont fait partie la Picanto, petite voiture connaissant un bon succès notamment auprès de la gent féminine. Principale raison, son design aux formes douces affichant un regard espiègle, un intérieur coquet, bien fini et surtout vaste pour son gabarit, mais aussi son côté fonctionnel avec ses 5 portes et son diamètre de braquage court si pratique pour les manoeuvres en ville, son lieu de prédilection.
Aussi, après bientôt 4 ans d'existence, Kia redonne à sa mini un bon coup de jeune en lui retaillant sa robe pour coller à la mode du jour, sans toutefois remettre en cause l'allure générale de la voiture.
Plus de rondeurs
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| 5 portes bien pratiques |
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Voilà donc une Picanto série 2, agréablement retouchée et rafraîchie, sans pour autant perdre le style jeune et sportif du modèle d’origine, sa vocation de mini-citadine en termes d’encombrement, mais qui peut faire voyager dans un confort de bon aloi quatre adultes ou une famille de cinq personnes.
La nouvelle Picanto, avec 3,535 m, a gagné 4 cm en longueur, l’essentiel de cet accroissement étant situé au niveau du museau arrondi qui gagne 3 cm, le reste profitant au bouclier arrière agrandi de 1 cm. L’empattement de 2,37 m ainsi que les portes, hayon et panneaux de carrosserie internes sont inchangés. Autrement dit, la cellule de l'habitacle demeure identique, comme la capacité de son coffre de 157 litres extensible à 882 litres avec la banquette arrière asymétrique 60/40 repliée. Toutefois, il faut regretter l'absence de roue de secours remplacée par un kit de réparation avec compresseur.
Le capot, les ailes avant et les boucliers avant et arrière sont entièrement nouveaux. La nouvelle Picanto arbore une calandre trapézoïdale à grille noire sur les versions Motion, et surmontée de deux barrettes horizontales chromées sur les versions Active supportant le logo Kia central. Quant aux projecteurs et aux feux arrière, entièrement redessinés, ils épousent le thème des rondeurs.
Les nouveaux rétroviseurs extérieurs intègrent désormais les répétiteurs de clignotants selon versions. Enfin, les jantes de 14 pouces habillent pleinement les passages de roues et en option les jantes en alliage de 15 pouces sont du plus bel effet.
Un habitacle convivial
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| Un très beau poste de conduite |
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A l'intérieur, c'est le noir qui domine, sans pour autant inspirer la tristesse mais plutôt le côté sportif. Les sièges recouverts de tissus anthracite sont accueillants et celui du conducteur, sur la version Active, est réglable en hauteur, comme le nouveau volant à trois branches.
La planche de bord a subi quelques retouches, avec une partie centrale qui se veut plus étoffée, pouvant recevoir sur les versions Active un combiné radio/CD compatible MP3 spécifiquement conçu pour elle. Les commandes de chauffage et de ventilation sont rotatives et disposent de fonctions très clairement délimitées au bénéfice de la facilité de manipulation et de la visibilité. Un système de climatisation manuelle est disponible en option sur la finition Active.
Le tableau de bord est composé de deux grands cadrans analogiques parfaitement lisibles comprenant jauges et voyants, baignant la nuit dans une douce lumière orangée.
L'espace généreux de la Picanto, pour sa catégorie, est complété par de nombreux compartiments de rangement, dont un tiroir sous le siège passager, et de porte-gobelets. Enfin, la Picanto est équipée d’un économiseur de batterie éteignant automatiquement les feux et tout autre système électrique actif lorsque le moteur est coupé afin d’empêcher la batterie de se décharger.
Deux essence et un diesel
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| 4 roues aux 4 coins de la carrosserie |
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La nouvelle Picanto reprend les trois moteurs de sa devancière, soit deux moteurs à essence et un diesel. Les deux moteurs à essence disponibles sont des 4 cylindres 12 soupapes composés d’aluminium accouplés à des boîtes manuelles à 5 rapports. Il s'agit d'un 999 cm3 de 62 ch et d'un 1.086 cm3 de 65 ch.
Un choix assez curieux compte tenu du peu de différence de puissance entre les deux mécaniques, mais argumenté par le fait que le premier permet de caler une version de base à un prix très compétitif et le second peut être accouplé, une option de 900 €, à une boîte automatique, indispensable pour une clientèle essentiellement féminine et souvent urbaine.
Le diesel de 1.120 cm3 est un 3 cylindres à 4 soupapes par cylindres, équipé d’une injection directe à très haute pression par rampe commune et d’un turbocompresseur à géométrie variable. Sa puissance de 75 ch et son couple de 153 Nm à 1.900 t/min seulement font de la Picanto Diesel l’un des « musts » de son segment de marché. Il est accouplé à une boîte manuelle à 5 rapports et la consommation moyenne est annoncée à 4,4 l/100 km pour un rejet de de 116 g seulement de CO2 par kilomètre qui en fait l’une des voitures les plus propres du monde.
Pas de concession à la sécurité
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| Un coffre de 157 litres extensible jusqu'à 882 litres |
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La nouvelle Picanto reprend les suspensions indépendantes de sa devancière mais le train avant a été amélioré afin d’optimiser l’alignement des roues et la géométrie de la direction.
Une barre stabilisatrice d’un diamètre de 19 mm sur les versions essence et de 23 mm sur la version diesel complète l'ensemble. A l’arrière, on trouve deux bras tirés reliés par une traverse.
Désormais, tous les modèles sont équipés de la direction à crémaillère à assistance électrique, avec une démultiplication différente selon la motorisation essence ou diesel pour compenser le sur-poids de ce derniers, mais le rayon de braquage demeure identique, soit 4,7 mètres entre trottoirs.
Pour assurer le freinage, la Picanto est équipée de disques ventilés à l'avant et de tambours arrière, avec ABS et répartiteur électronique de la force de freinage. Dans le courant 2008, l'option d’un correcteur de trajectoire électronique sera disponible.
Reine des parcours urbains
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| 3 places à l'arrière, mais celle du milieu est un peu juste |
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Par son gabarit, la ville est le domaine de la Picanto, et Madrid a été son terrain d'essais, de quoi montrer toutes ses qualités d'agilité et de vivacité. Elle se faufile partout, la visibilité est excellente et en jouant d'un levier de vitesses précis, la nervosité est au rendez-vous. Pour se garer dans le centre de la capitale espagnole, ce n'est pas simple, mais la Picanto arrive toujours à dégotter un trou de souris.
Sur la route, la Picanto se montre aussi très à l'aise avec un bon comportement routier dû à une suspension bien charpentée synonyme aussi d'un certain confort, perturbé par le bruit du moteur. Encore acceptable quand il s'agit des moteur essence mais fatiguant à la longue pour le diesel associé aux claquements du 3 cylindres, même si un concert de castagnettes fait couleur locale.
Avec des vitesses de pointe de 150 km/h et plus selon les moteurs, la Picanto a de quoi se tenir honorablement sur l'autoroute, tandis que dans les montées de cols et surtout les descentes, on peut même y trouver du plaisir.
Une autre satisfaction demeure le tarif de la voiture qui démarre à 7.990 €, sans doute la moins chère des 5 portes, 5 places, mais la climatisation est toujours une option à 800 €. La version diesel est facturée 9.690 € en version de base, mais déjà bien équipée.
| J'ai aimé |
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Je n'ai pas aimé |
 Le look sympa
Le prix
Son agilité en ville
La finition
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Le bruit du 3 cylindres diesel
Pas de roue de secours
Pas de banquette coulissante
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