La silhouette des nouveaux modèles reste fidèle à celle des Civic cinq portes existantes. Leur personnalité ne découle donc pas d’un changement radical des lignes, mais plutôt d’un ensemble de détails qui leur sont spécifiques.

C’est le cas des vitres latérales arrière plongeantes, comme sur un coupé. Les bas de caisse imposants, la voie fortement élargie et les roues de grande dimension (17 pouces pour la Civic Type S et 18 pouces pour la Civic Type R) accentuent l’apparence dynamique des deux sportives. En outre, les portes, les ailes arrière ainsi que les pare-chocs avant et arrière ont été refondus sur ces versions.

Le caractère unique de la Civic Type R s’affirme également au travers de boucliers avant et arrière assortis à la couleur de carrosserie, ainsi que par un spoiler arrière, une calandre noire et une prise d’air plus large. Les étriers de freins marqués du logo Type R complètent cette panoplie sportive.

Un habitacle traité façon sport

L’agencement intérieur des Type R et Type S reprend la même configuration que celui des Civic cinq portes avec le même tableau de bord moderne et fonctionnel. Les informations prépondérantes s’affichent sur un écran reculé vers le pare-brise et surplombant les autres cadrans.

Concept unique, le réservoir est placé en long au milieu de la voiture, sous le châssis au niveau des sièges avant. Ceci permet d’obtenir un plancher plat et profond à l’arrière et se traduit par un volume maximal derrière les sièges avant qui atteint 1.352 litres. Pour ce faire, le dossier arrière est à division asymétrique (60/40). Sous le plancher plat du coffre se cache un volume de rangement supplémentaire de 70 litres, qui abritera les objets ne servant qu’occasionnellement. Et les espaces de rangement ne manquent pas dans l'habitacle.

Les sièges avant de la Civic Type S ont fait l’objet de soins approfondis. Leur maintien supérieur et leur confort émanent de mousses de rembourrage de différentes densités selon les zones du siège. La Civic Type S reçoit une sellerie en alcantara noir, rehaussée de coutures gris argent.

Type S : essence ou diesel pour 140 ch

La nouvelle Type S peut être équipée de deux motorisations de 140 ch. Le bloc essence est un moteur 1,8 litre à simple arbre à cames en tête, qui a fait ses débuts sur la Civic cinq portes. L’alternative diesel dispose pour sa part d'une cylindrée de 2,2 litres.

Les deux motorisations sont associées à une boîte de vitesses manuelle à six rapports, dont l’étagement est néanmoins adapté aux caractéristiques respectives des deux moteurs. Le 1,8 litre essence se réserve toutefois le choix entre la boîte manuelle et une boîte robotisée, selon les finitions, qui permet soit le passage automatique des rapports, soit la sélection manuelle par le biais de palettes au volant.

La Type S accélère de 0 à 100 km/h en 8''9 (10''9 avec la boîte robotisée), tout en restant modeste dans sa consommation moyenne, avec 6,6 l aux 100 km.

Le moteur diesel délivre un couple de 340 Nm à 2.000 tr/min. Ce 4 cylindres monté transversalement compte quatre soupapes par cylindre, un arbre d’équilibrage, une injection directe par rampe commune et un turbocompresseur à géométrie variable associé à un échangeur air-air. Elle franchit par exemple le cap des 100 km/h en 8''6. Bien qu'en cycle mixte, le moteur se contente de 5,2 l aux 100 km.

Type R : un 2 litres de 201 ch

Le 2 litres double arbre à cames en tête atmosphérique de la Civic Type R utilisant la technologie d'arbre à cames d’admission variable a subi un remaniement général. Grâce au nouveau papillon électronique, il répond de manière encore plus prompte et se montre plus onctueux en raison d’un arbre d’équilibrage supplémentaire.

Le moteur offre le même couple important mais la plage de régimes s’est encore élargie de 5.200 et 8.000 tr/min, là où se situe le régime de la puissance maximale, 201 ch. Sur la mécanique précédente, la puissance maximale était atteinte à 7.400 tr/min.

La Civic Type R accélère de 0 à 100 km/h en 6''6 seulement et atteint 235 km/h pointe. Et si les données sont identiques à celles de la précédente mouture, le moteur développe sa puissance de façon plus harmonieuse.

La nouvelle Civic Type R a aussi été améliorée sur le plan aérodynamique. Cette finesse associée à une démultiplication de transmission plus courte compense un poids à vide un peu plus élevé.

Un châssis spécifique pour les Type S et R

Le comportement fidèle de la Civic 5 portes est assuré par des jambes MacPherson à l’avant et un essieu arrière semi-rigide avec ressorts hélicoïdaux. Cette architecture présente une base idéale pour les exigences sportives des nouvelles déclinaisons de Civic. Sur la Civic Type S, le châssis a été expressément réglé en vue d’un comportement dynamique plus incisif, par le biais de ressorts et d’amortisseurs remaniés. De plus, la voie arrière a fait l’objet d’un élargissement de 20 millimètres, les jantes en alliage léger optant de leur côté pour un diamètre porté à 17 pouces. La monte pneumatique de 225/45 R17 favorise pour sa part l’adhérence.

Le caractère sportif avoué de la Civic Type R se traduit quant à lui par des ressorts et des amortisseurs plus durs ainsi que par une assiette abaissée de 15 mm. La Type R profite aussi de renforts de carrosserie, notamment au niveau du plancher avant, des points d’ancrage supérieurs et de la traverse avant du berceau moteur. De quoi obtenir une bonne rigidité torsionnelle, au bénéfice de l’agilité.

Les jantes de 18 pouces chaussées de 225/40 R 18, la direction plus consistante et plus directe et les liaisons au sol raffermies rendent la voiture particulièrement sensible et fidèle aux ordres du volant.

Le plein de sécurité

Les freins correspondent au grand potentiel de performances de la voiture. Les disques avant ventilés mesurent 282 mm de diamètre sur la Civic Type S et 300 mm sur la Type R, les disques arrière des deux versions affichant 260 mm de diamètre.

Les Civic Type S et Type R reçoivent l’ABS, le répartiteur électronique de freinage, l'aide au freinage d'urgence et le contrôle de stabilité.

La sécurité passive n’est pas en reste avec des airbags frontaux et latéraux aux places avant, ainsi que d’airbags rideaux protégeant la tête à toutes les places. Un nouveau système de surveillance des ceintures informe le conducteur, par un voyant au tableau de bord, si les passagers arrière ont omis de s’attacher.

Afin de prévenir les lésions aux vertèbres cervicales qui surviennent fréquemment lors de collisions par l’arrière, la Type S dispose d’appuis-tête actifs aux places avant intégrés au dossier des sièges baquets. Ils s’avancent rapidement afin d’amortir le mouvement de la tête.

Les tarifs de la Civic Type S s'échelonnent de 20.800 € à 28.250 € et ceux de la Type R de 25.300 € à 30.700 €.