Une ouverture dans le hayon bien pratique

La mode n'est plus aux voitures basses, étriquées, affichant des performances délirantes. Les temps ont changé, même si « c'était mieux avant ». Les routes encombrées de camions, les embouteillages en ville, les limitations de vitesse et les répressions de tous ordres ont modelé un nouvel esprit des automobilistes qui veulent du confort et du pratique. Le bonheur est désormais au centre de ces deux notions et Renault, fin psychologue, a su plus vite que d'autres se mettre au diapason.

Après les succès des concepts Espace et Scénic, voilà donc la Modus. Certes, dans la catégorie des petits monospaces, le constructeur français n'apparaît pas comme un précurseur, et il suffit de se rappeler entre autres le Toyota Yaris Verso, mais Renault a su y ajouter un style agréable et bien proportionné. Le dessin des phares verticaux, du grand pare-brise, de la face arrière englobant des feux originaux en sont la preuve. De plus, le hayon présente la particularité d'offrir deux ouvertures, une conventionnelle vers le haut et l'autre consistant en une trappe à la manière des Mini Austin des années 70. Une solution vraiment pratique pour mettre ou prendre ses sacs à provision qui restent bien calés, sans avoir à manoeuvrer un hayon toujours un peu lourd.

Comme la plupart des Renault, l'habitacle se montre convivial dans une ambiance claire et moderne, notamment en ce qui concerne la version Initiale que j'ai eue entre les mains. De quoi apprécier les excellents fauteuils en cuir et l'équipement complet comprenant climatisation automatique, un ensemble audio avec CD de très bonne qualité avec commandes au volant, une moquette bien épaisse, les 4 vitres électriques et l'éclairage des miroirs de courtoisie, une attention toujours bienvenue.

Agréable à conduire en toutes circonstances

Un poste de conduite bien agréable

Aucun problème pour trouver la meilleure position au volant avec un siège réglable en hauteur et un volant réglable en inclinaison et profondeur. Le tableau de bord présente une instrumentation centrale bien lisible et par tous les occupants. Il faut noter encore la banquette arrière coulissante sur une longueur de 17 cm et fractionnable 1/3-2/3 particulièrement facile à manipuler. De quoi transporter par exemple un réfrigérateur et un micro-onde avec un passager à l'arrière dans de bonnes conditions.

Sur la route, la Modus se comporte plutôt bien et son confort de suspension est à mettre dans le chapitre qualité bien que la caisse ait tendance à s'incliner en virage prononcé. La direction est douce et précise et le freinage semble à la hauteur avec un toucher agréable de la pédale et un déclenchement de l'ABS à bon escient. Le maniement de la boîte de vitesse est parfait, une bonne chose car si l'on veut un peu de punch, il ne faut pas hésiter à en jouer, les derniers rapports étant un peu longs au grand bénéfice de la consommation.

Ainsi, animée par le 1.5 dCi de 80 ch, la Modus se contente d'à peine plus de 4 litres au 100 km sur autoroute, en mettant le compteur à 120 et en restant sur le 6ème rapport. Un rapport, certes, à vite oublier dès la moindre côte.

La sonorité du diesel est assez bien estompée dans l'habitacle, sauf peut-être au ralenti. En résumé, la Modus est une voiture plaisante et tout à fait fonctionnelle. Dans l'air du temps en quelque sorte.