SEAT maître au Portugal

Deux victoires dans les deux courses du jour : c’est l’exploit réussi ce dernier week-end par l’équipe SEAT Sport à Estoril, performance qu’elle avait déjà accomplie le 2 mars à Curitiba (Brésil), et le 6 avril à Puebla (Mexique). Un doublé en prime, cela s’était également produit en début de saison au Brésil (1e course) et au Mexique (dans les deux). Celui d’hier au Portugal, Monteiro-Muller, est donc le 4e pour SEAT, et le premier pour ORECA qui assure l’exploitation de leur Leon TDI.

Ces statistiques démontrent la forme constante des SEAT León TDI et de leurs pilotes, qui ont cependant dû s’employer à fond pour obtenir ces résultats, après avoir subi la pression des pilotes Chevrolet et BMW du début à la fin des deux courses portugaises. Dans la première, Rickard Rydell a réussi d’emblée à se ménager une avance de l’ordre d’une seconde sur le « poleman » l’Italien Nicola Larini sur Chevrolet Lacetti, qui ne l’a jamais lâché, tout au long des 12 tours. Dans la deuxième, sur la même distance, Tiago Monteiro a pu prendre le meilleur, peu après le départ, sur l’Espagnol Felix Porteiro, qui, lui aussi, avait l’avantage de la meilleure place sur la grille. Tiago est resté longtemps sous la menace de la BMW, jusqu’à ce que le duo Yvan Muller - Andy Priaulx (BMW), en pleine bagarre, ne revienne sur l’Espagnol, pour le priver in extremis de podium.

En revanche, dure journée pour Tarquini qui n’avait pas trouvé les bons réglages sur sa Leon et n’a marqué aucun point.

Avec la victoire de Rickard Rydell dimanche, les cinq pilotes officiels SEAT ont donc tous gagné une course depuis le début de la saison. Gabriele Tarquini, toujours leader du championnat, en a même remporté deux, tout comme Tiago Monteiro désormais. Au-delà des résultats individuels, le bon classement d’ensemble - outre Rydell, Monteiro et Yvan Muller, Jordi Gené a lui aussi marqué des points à Estoril - permet à SEAT de porter son avance sur BMW à 37 points au championnat. Soit à peu près, à mi-saison, l’équivalent de 2 doublés. Mais il reste encore 12 courses…

Le prochain rendez-vous est fixé les 26 et 27 juillet à Brands Hatch en Angleterre.

1. Rickard Rydell (SEAT León TDI), les 12 tours en 22’ 05’’ 135, moy. 136,03 km/h ; 2. Nicola Larini (Chevrolet), à 0’’ 816 ; 3. Yvan Muller (SEAT León TDI), à 8’’ 160 ; 4. Rob Huff (Chevrolet), à 10’’ 681 ; 5. Jordi Gené (SEAT León TDI), à 12’’ 316 ; 6. Andy Priaulx (BMW), à 12’’ 605 ; 7. Tiago Monteiro (SEAT León TDI), à 13’’ 226; 8. Félix Porteiro (BMW), à 14’’ 054.

1. Tiago Monteiro (SEAT León TDI), les 12 tours en 22’ 06’’ 495, moy. 135,89 km/h ; 2. Yvan Muller (SEAT León TDI), à 2’’ 635 ; 3. Andy Priaulx (BMW), à 2’’ 921 ; 4. Felix Porteiro (BMW), à 3’’ 578 ; 5. Rob Huff (Chevrolet), à 4’’ 028 ; 6. Nicola Larini (Chevrolet), à 4’’ 466 ; 7. Jorg Müller (BMW), à 6’’ 242 ; 8. Rickard Rydell (SEAT León TDI), à 7’’ 495.

1)Gabriele Tarquini (SEAT León TDI), 58 pts 2)Yvan Muller (SEAT León TDI), 57 pts 3)Rickard Rydell (SEAT León TDI), 48 pts 4)Andy Priaulx (BMW), 43 pts 5)Robert Huff (Chevrolet), 36 pts 6)Jordi Gené (SEAT León TDI), 34 pts 7)Nicola Larini (Chevrolet), 30 pts 8)Felix Porteiro (BMW) 28 pts 8) ex aequo Jorg Müller (BMW), 28 pts 10) Augusto Farfus (BMW), 27 pts 11) Tiago Monteiro (SEAT León TDI), 24 pts 12) Alain Menu (Chevrolet), 23 pts 13) Alessandro Zanardi (BMW), 18 pts

1) SEAT 172 pts - 2) BMW 135 pts - 3) Chevrolet 115 pts - 4) Honda 19 pts.